市轄區是市區。市轄區是中國行政區劃之一，行政地位與縣級市、縣、自治縣、旗、自治旗、特區、林區相同，屬縣級行政區，由地級市、直轄市管轄。我國發達地區的市轄區管轄的區域以街道為主，工業化、城市化發展過程中的市轄區管轄的區域以鎮、鄉為主。
市轄區與其他縣級行政區比較，顯著的特點就是為城市主體(即市區)的核心組成部分和區域經濟發展的中心;居民以城鎮人口為主，城市化一般處於較高水平，人口密度大，流動人口相對集中;經濟相對發達，並且第三產業佔比一般較高;社會、文化、金融、貿易等相對比較繁榮。
中華人民共和國民政部出台了一個《市轄區設置標準》(徵求意見稿)，允許直轄市和地級市設立市轄區，其中市區總人口在300萬人以上的城市，平均每60萬人可設立1個市轄區。最小的市轄區人口不得少於25萬人，其中非農業人口不得少於10萬人。
對於中心城市市轄區就業人口中從事非農業人口不得低於70%;第二三產業產值在國內生產總值中的比重達到75%以上。市轄區的國內生產總值、財政收入不得低於上一年本市所有市轄區對應指標的平均水平。
20世紀90年代，全國進行了撤區並鄉建鎮工作，撤區公所，將縣級設的派出機構“區(縣轄區公所)”全部撤掉，減少中轉環節;解放初設立過小鄉，並鄉建鎮，擴大鄉鎮領轄範圍，減少行政管理單位。例如仁懷縣最後確定的方案是，全縣由原來的50多個小鄉鎮合併為19鄉鎮，鄉鎮行政級別提升了，原來的小鄉鎮為股級，並鄉鎮以後為科局級(鄉科級)。
