郵票的雛形最早出現於17世紀中期。1653年，法國國王路易十四把在巴黎地區開辦郵政的物權賜給維拉葉。維拉葉在巴黎設立了“小郵局”，還在街道設立了郵政信箱，每天收取、投遞信件。維拉葉採用一種名為郵資付訖證的標籤，出信給用户。寄信人把郵資付訖證套在或貼在信封上，寫上寄信日期，把信件放入信箱。
郵局收取信件以後便把郵資付訖證撕毀，然後把信件投送給收信人。這種郵資付訖證的標籤，可以説是郵票的前身。郵票是供寄遞郵件貼用的郵資憑證，一般由主權國家發行。世界上最早的郵票是英國羅蘭·希爾爵士發明的黑便士，中國最早的郵票是清朝的大龍郵票。郵票具有郵政價值和收藏價值。
