《荊軻刺秦王》的譯文為：秦國的將軍王翦攻破了趙國，俘虜了趙王，佔領了趙國的國土，而後進軍向北侵佔土地，直到到達燕國南面的邊界。燕國的太子丹十分恐懼，於是請求荊軻説：“秦軍馬上就要渡過易水，那麼雖然我想長久地侍奉您，又怎麼能夠做得到呢?”
荊軻説：“即使太子不説，我也要請求行動。假如空手而去，沒有什麼憑信之物，那就無法接近秦王。現在的樊將軍，秦王用一千斤金和一萬户人口的封地作懸賞來購取他的頭顱。果真能夠得到樊將軍的首級及燕國督亢一帶的地圖獻給秦王，秦王一定高興地召見我，我就有辦法來報答太子了。”太子説：“樊將軍因為走投無路，處境困窘而來歸附我，我不忍心由於自己個人的私仇而傷害長者的心意，希望您另外考慮對策吧!”
荊軻知道太子不忍心，於是私下裏會見樊於期，説：“秦國對待將軍，可以説是刻毒透頂了。父親、母親和同族的人都被殺死或沒收入官為奴。現在聽説用一千斤金和一萬户人口的封地作懸賞來購買將軍的首級，您將怎麼辦?”樊將軍仰天長歎，淚流滿面地説：“我每當想起這一點，常常恨入骨髓，只是想不出什麼辦法罷了。”荊軻説：“現在有一個建議，可以用來解除燕國的憂患，報將軍的深仇大恨，怎麼樣?”樊於期於是上前問道：“怎麼辦?”荊軻説：“希望得到樊將軍的首級來獻給秦國，秦王一定高興而又友好地接見我。我左手抓住他的衣袖，右手(用匕首)刺他的胸膛。這樣，將軍的仇報了，燕國被欺侮的恥辱也除掉了。將軍是否有這個心意呢?”樊於期脱下一隻衣袖露出一隻胳膊，左手握住右腕，走近一步説：“這是我日日夜夜咬牙切齒、捶胸痛恨的事，今天才得到您的指教!”於是自殺。
太子聽説了這件事，趕着馬車跑去，伏在樊於期的屍體上大哭，非常悲傷。事已至此，沒有辦法挽回了，於是就收拾安放樊於期的首級，用匣子裝好它。
於是太子預先尋求世上鋒利的匕首，得到趙國徐夫人的匕首，用一百金把它買到，叫工匠在淬火時把毒藥浸到匕首上。用人來做實驗，血沾濕衣褸，沒有不立即死亡的。於是整理行裝，派遣荊軻上路。
燕國有個勇士秦武陽，十二歲的時候就殺過人，人們不敢同他正眼相看，於是叫秦武陽做助手。
荊軻等待着一個人，想同他一起去。那個人住得很遠，沒有來，因而停下等候他。
過了一陣還沒動身，太子嫌荊軻走晚了，懷疑他有改變初衷和後悔的念頭，就又請求他説：“日子已經沒多少了，您難道沒有動身的意思嗎?請允許我先遣發秦武陽!”荊軻發怒，呵斥太子説：“今天去了而不能好好回來覆命的，那是沒有用的小子!現在光拿着一把匕首進入不可意料的強暴的秦國，我之所以停留下來，是因為等待我的客人好同他一起走。現在太子嫌我走晚了，請允許我告別吧!”於是出發了。
太子和他的賓客中知道這件事的人，都穿着白衣，戴着白帽給他送行。到易水上，祭過路神，就要上路。高漸離敲着築，荊軻和着節拍唱歌，發出變徵的聲音，眾賓客都流着眼淚小聲地哭。荊軻又上前作歌唱道：“風聲蕭蕭悲鳴啊易水徹骨寒冷，壯士這一離去啊就永遠不再回還!”又發出悲壯激昂的羽聲。眾賓客都睜大了眼睛，頭髮都向上豎起頂住了帽子。於是荊軻就上車離去，始終不曾回頭看一眼。
到達秦國後，拿着價值千金的禮物，優厚地贈送給秦王的寵臣中庶子蒙嘉。
蒙嘉替他事先向秦王進言，説：“燕王確實非常懼怕大王的威勢，不敢出兵來抗拒，願意全國上下都做秦國的臣民，排在諸侯的行列裏(意為：燕國願意同別的諸侯一起尊秦王為天子)像秦國的郡縣那樣貢納賦税，俾能守住祖先的宗廟。他們誠惶誠恐，不敢自己來陳述，恭謹地砍下樊於期的頭顱和獻上燕國督亢一帶的地圖，用盒子封好，燕王在朝廷上行跪拜大禮送出來，派使者來稟告大王。一切聽憑大王吩咐。”
秦王聽了蒙嘉的話，非常高興。於是穿了上朝的禮服，安排下隆重的九賓大禮儀式，在咸陽宮接見燕國的使者。
荊軻捧着裝了樊於期頭顱的盒子，秦武陽捧着地圖匣子，按次序進宮，到達殿前的台階下，秦武陽臉色都變了，十分害怕，秦國的羣臣對此感到奇怪。荊軻回過頭來對秦武陽笑了笑，上前替他向秦王謝罪説：“北方蠻夷地區的粗鄙人，沒有拜見過天子，所以害怕，希望大王稍微原諒他些，讓他在大王的面前完成他的使命。”秦王對荊軻説：“起來，取來武陽所拿的地圖!”
荊軻拿了地圖捧送給秦王，打開地圖，地圖全部打開，匕首就露了出來。於是荊軻左手抓住秦王的衣袖，右手拿着匕首刺秦王。還沒有刺到秦王的身上，秦王非常驚駭，自己伸直身子站起來，掙斷了袖子。秦王拔劍，劍太長，就握住劍鞘。當時秦王心裏又怕又急，劍插得很緊，所以不能立即拔出來。
荊軻追逐秦王，秦王繞着柱子跑。秦國的君臣都驚呆了，事情突然發生，意料不到，大家都失去了常態。並且按照秦國的法律，臣子們侍立在殿上的，不能帶一點兵器;那些宮廷侍衞握着武器，都排列在宮殿的台階下面，沒有君王的命令不能上殿。當危急的時候，來不及召喚階下的侍衞，所以荊軻追逐秦王，大家倉猝間驚惶失措，沒有武器用來擊殺荊軻，僅僅用空手一起同荊軻搏鬥。
這時，秦王的隨從醫官夏無且(jū)用他手裏捧着的藥袋投擊荊軻。秦王還正在繞着柱子跑，倉猝間驚惶失措，不知道怎麼辦。侍臣們就説：“大王揹着劍!大王揹着劍!”秦王於是拔出劍用來攻擊荊軻，砍斷了荊軻的左大腿。荊軻倒下了，就舉起他的匕首投擊秦王，沒有擊中，擊中了柱子。秦王又砍擊荊軻，荊軻被砍傷了八處。
荊軻自己知道事情不能成功了，靠着柱子笑着，像撮箕一樣地張開兩腿坐在地上，罵道：“事情之所以沒有成功，是想活生生地劫持你，一定要得到約契來回報燕太子啊!”
秦王的侍臣上前，斬殺荊軻。事後，秦王還頭昏眼花了好長一段時間。
