有一天，孫權送過來了一隻大象，曹操心一想，這隻大象究竟有多重呢？小曹衝跳了出來，説：“我有辦法了！” 曹操用懷疑的目光看着曹衝説：“你有什麼好辦法？” 曹衝自信地説：“父親，我這辦法可以試試。” 曹衝叫人把大象先牽到船上，在水面和穿身的接界處畫上標誌。然後把大象牽到岸上，往船裏裝石頭。直到船沉到刻好的標誌的時候，再把船裏的石頭稱一下，就知道了大象的重量了。
曹衝生五六歲，智意所及，有若成人之智。時孫權曾致巨象，太祖欲知其斤重，訪之羣下，鹹莫能出其理。衝曰：“置象大船之上，而刻其水痕所至，稱物以載之，則校可知。”太祖悦，即施行焉。
《曹衝稱象》譯文曹衝長到五六歲的時候，他的知識和判斷能力所達到的水平，已經比得上成年人的智慧。當時孫權送來了一頭大象，曹操想要知道大象的重量，詢問他的屬下這件事，但他的手下都不能説出稱象的辦法。曹衝説：“先把象放到大船上，在水面所達到的地方做上記號，然後將大象牽下來，再讓船裝載其它東西，稱一下這些東西，那麼比較下就能知道了。”曹操聽了很高興，馬上照這個辦法做了。
生：長到。
智意：智謀。
及：比得上。
若：相比。
致：送。
太祖：曹操，即曹衝之父。
欲：想要。
訪：詢問。
羣下：手下羣臣。
鹹：都。
理：辦法。
置：安放。
物：物品。
校：通“較”，比較。
悦：高興，開心。
施行焉：按這辦法做了。
《曹衝稱象》作者陳壽（233－297），字承祚，西晉史學家，巴西安漢（今四川南充）人。他小時候好學，師事同郡學者譙周，在蜀漢時曾任衞將軍主簿、東觀祕書郎、觀閣令史、散騎黃門侍郎等職。當時，宦官黃皓專權，大臣都曲意附從。陳壽因為不肯屈從黃皓，所以屢遭遣黜。入晉以後，歷任著作郎、長平太守、治書待御史等職。280年，晉滅東吳，結束了分裂局面。陳壽當時四十八歲，開始撰寫並《三國志》。歷經10年艱辛，陳壽完成了流傳千古的歷史鉅著《三國志》。
