一諾千金的故事主要講了秦朝末年漢初時期，楚國有一個叫季布的人，這個人非常講信用，只要他答應過的事，就一定會努力做到的，這就是一諾千金的由來。一諾千金最早出自於西漢·司馬遷《史記·季布欒佈列傳》。
楚地有個叫曹丘的先生，擅長辭令，能言善辯，多次借重權勢獲得錢財。
他曾經侍奉過趙同等貴人，與竇長君也有交情。季布聽到了這件事便寄了一封信勸竇長君説：“我聽説曹丘先生不是個德高望重的人，您不要和他來往。”等到曹丘先生回鄉，想要竇長君寫封信介紹他去見季布，竇長君説：“季將軍不喜歡您，您不要去。”
曹丘堅決要求竇長君寫介紹信，終於得到，便起程去了。曹丘先派人把竇長君的介紹信送給季布，季布接了信果然大怒，等待着曹丘的到來。
曹丘到了，就對季布作了個揖，説道：“楚人有句諺語説：得到黃金百斤，比不上得到你季布的一句諾言。您怎麼能在樑、楚一帶獲得這樣的聲譽呢?由於我到處宣揚，您的名字天下人都知道，難道我對您的作用還不重要嗎?您為什麼這樣堅決地拒絕我呢!”。
季布於是非常高興，請曹丘進來，留他住了幾個月，把他作為最尊貴的客人，送他豐厚的禮物。季布的名聲之所以遠近聞名，這都是曹丘替他宣揚的結果啊!
