紫外線屏蔽器沒有光能的轉化作用，主要通過對入射紫外線反射或折射，而達到防紫外線輻射的目的。而紫外線吸收劑能強烈地、選擇性地吸收高能量的紫外線，然後將紫外線能量轉化為其他的能量形式而起到防紫外線的作用。
無機類紫外線屏蔽劑
無機類紫外線屏蔽劑也稱紫外線反射劑，主要通過對入射紫外線反射或折射，而達到防紫外線輻射的目的。他們沒有光能的轉化作用，而是利用陶瓷或金屬氧化物等細粉或超細粉末與纖維或織物結合，增加其表面對紫外線的反射和散射作用，以防止紫外線透過織物，損害皮膚。
有機類紫外線屏蔽劑
有機類紫外線屏蔽劑又稱紫外線吸收劑，主要是吸收紫外線並進行轉換，將紫外線能量轉化為其他的能量形式而起到防紫外線的作用。在一定程度上是穩定的，但長時間、大劑量的紫外線照射會引起吸收劑分子分解。所以為了解決這一問題，通常可採用微膠囊技術，將吸收劑裝入微膠囊中，對織物進行後整理。
