《刻舟求劍》出自《呂氏春秋·察今》。《呂氏春秋》是戰國時期的秦國相邦呂不韋組織門客們編撰的一部黃老道家名著，其中《察今》一篇闡述了先秦法家的歷史進化觀，啟示人們應當因時變法，不宜拘泥古法。
《刻舟求劍》的全文
楚人有涉江者，其劍自舟中墜於水。遽契其舟，曰：“是吾劍之所從墜。”舟止，從其所契者入水求之。舟已行矣，而劍不行，求劍若此，不亦惑乎!
譯文：
楚國有個乘船渡江的人，他的劍從船上掉進了水裏。他急忙用刀在船邊做了記號，説：“這是我的劍掉下去的地方。”船到目的地後停了下來，這個人順着船沿上刻的記號下水去找劍。船已經走了很遠，而劍還在原來的地方，用這樣的方法來尋找劍，不是很糊塗嗎?
《刻舟求劍》的道理
《刻舟求劍》告訴我們不能拘泥於成規，不要不知變通，要時刻關注變化了的客觀情況，積極主動地應對變化的情況。我們要用發展的眼光去看待食物，隨着事物的變化而變化,改變解決問題的方法，不能死守教條，否則會一事無成。同時告誡人們不能平面、靜止地看待問題。
