孔明燈的原理和熱氣球的原理一致。孔明燈內部燃燒的火焰會加熱孔明燈周圍的空氣，這時熱空氣會上升，冷空氣就會下沉；孔明燈的燈罩是半封閉的，可以聚集起熱量，為孔明燈產生浮力，從而讓孔明燈順利地飄起來。
孔明燈的介紹
孔明燈又稱文燈、天燈，相傳是由三國時的諸葛亮所發明，孔明燈在古代，多做軍事用途。現代人放孔明燈多作為祈福之用。
孔明燈的燈罩一般用安全阻燃棉紙或加厚阻燃拷貝紙製成。其結構分為主體、底圈和燃料三部份，孔明燈最常見的是白色小蠟塊燃料，主要成分是石棉和蠟油，稍微高檔些的孔明燈燃料一般是紙板和棉布專門定製的棉布燃料，火力更大。
孔明燈建議在空曠開闊的地方放飛，例如在海灘、江邊、河邊、湖邊、大操場、運動場、郊外無樹木地方放飛孔明燈。
