孔明燈又叫天燈，俗稱許願燈，又稱祈天燈，是一種古老的漢族手工藝品。在古代多做軍事用途，現代人放孔明燈多作為祈福之用。男女老少親手寫下祝福的心願，象徵豐收成功，幸福年年。相傳是由三國時的諸葛孔明所發明。當年，諸葛孔明被司馬懿圍困於平陽，無法派兵出城求救。孔明算準風向，製成會飄浮的紙燈籠，繫上求救的訊息，其後果然脱險，於是後世就稱這種燈籠為孔明燈。另一種説法則是這種燈籠的外形像諸葛孔明戴的帽子，因而得名。對孔明燈的施放日期其實沒有明確的規定，一般可在元宵節、中秋節等重大節日施放。當然，即使是在平時，如果有祈福的需要，也是可以施放的。只是在施放時，應在空曠開闊的地方放飛，例如在海灘、江邊、河邊、湖邊、大操場、運動場、郊外無樹木地方放飛孔明燈。
