白居易、元稹共同倡導了“新樂府運動”，主張繼承漢魏樂府諷諫時事的傳統，發揮詩歌“補察時政”、“泄導人情”的作用，用創新的樂府題目詠寫時事，不用是否入樂作為衡量標準。“新樂府”之新， 是相對漢樂府而言的，故名為新樂府運動。
新樂府運動的主要作品
新樂府運動的主要作品有白居易的《新樂府》五十首、《秦中吟》十首，元稹的《田家詞》、《織婦詞》，張籍的《野老歌》、王建的《水夫謠》等等。
新樂府運動的特點
新樂府運動的特點首先是用新題寫詩，建安以來的作家們歌寫時事，多因襲古題，往往內容受限制，且文題不協；其次是詩歌創作需要諷諫時事，建安後作家有自創新題的，但多無關時事。既用新題，又寫時事，始於杜甫。白居易繼其傳統，以新樂府專門美刺現實；再者是不以入樂與否為衡量標準。新樂府詩多未嘗“播於樂章歌曲”。從音樂角度看是徒有樂府之名，而在內容上則是直接繼承了漢樂府的現實主義精神，是真正的樂府。
