八寶飯裏面的八種材料分別是蓮子、桂圓、金橘、紅棗、薏仁米、 瓜子仁、紅梅絲和綠梅絲，每一種都有着美好的寓意，但如今各地的八寶飯用料也略有不同。
八寶飯是南方每到過年的時候會吃的一道美食，八寶飯有着很好的寓意，比如蓮子象徵婚姻的和諧美好，桂圓則象徵折團團圓圓，還有金橘象徵着吉利如意，紅棗象徵着早生貴子，薏仁米象徵着健康長壽，瓜子仁象徵着生活美好，平安喜樂，紅梅絲象徵着積極進取，事事順心，綠梅絲代表健康長壽。
現在的八寶飯已經有很多的不同了，用料也逐漸多樣化，不少地方用各種果脯代替，食材更加豐富，做出來的八寶飯在口感上也越來越受歡迎。
