有機高分子材料種類繁多，根據不同的分類原則可將其分為不同的類別。根據聚合物的性能和用途，可將有機高分子材料分為塑料、纖維、橡膠三大類。按聚合物的熱行為可以分熱塑性高分子材料和熱固性高分子材料。常見的熱塑性高分子材料有聚乙烯、聚丙烯等，常見的熱固性高分子材料有酚醛樹脂、環氧樹脂等。
有機高分子材料又稱聚合物或高聚物。高分子是指相對分子質量很大，可達幾千乃至幾百萬的一類有機化合物。它們在結構上是由許多簡單的、相同的稱為鏈節(單體)的結構單元，通過化學鍵重複連接而成。
有機高分子材料又分傳統有機高分子材料和新型有機高分子材料。傳統有機高分子材料主要包括塑料、橡膠、纖維等。新型有機高分子材料指的是功能高分子材料和複合材料等。傳統有機高分子材料成型工藝成熟，合成容易。新型有機高分子材料對性能要求較高，合成較困難。傳統有機高分子材料可代替部分金屬材料製造多種機械零部件，用於輕型建築材料等。新型有機高分子材料可製成分離膜和復合肥材料，適用於醫用高分子材料、航天等特殊領域。
