代溝，指的是兩代人之間在思想、價值觀念、行為方式、生活態度以及興趣、愛好等方面的差異、對立和衝突。代溝的出現，意味着基本社會化過程已經充滿了矛盾和衝突。令人堪憂的是，目前“代溝”這個詞已成為許多青年人逃避批評、為所欲為的詞語。
代溝廣義上是指年輕一代與老一代在思想方法、價值觀念、生活態度、興趣愛好方面存在的心理距離或心理隔閡。這個觀念是美國人類學家M.米德在所著《代溝》中提出的。
代溝狹義指父母子女之間的心理差距或心理隔閡，主要存在於一般成人與年輕人兩代人之間，父母與子女之間的差異並不是不可避免的。
代溝的存在有好有壞，好處是在某種程度上推動着兩代人思考人生、反思自我，積極地尋求新的發展，促進青年代的社會化和成年代的繼續社會化，使他們跟上時代發展的步伐。
同時，也有利於營造一種不同代人之間相互學習、相互促進的氛圍。壞處是造成家庭的不和睦，加重家庭的思想負擔。
