日常生活中，含有纖維素多的食物有很多，穀物類有大麥、燕麥、小米、玉米等，蔬菜類有芹菜、韭菜、菠菜、油麥菜等，水果類有香蕉、獼猴桃、橘子、木瓜等。高纖維素食物具有促進減肥，吸收毒素，防止便祕，降低血脂，控制血糖等功效。
食用高纖維素的食物可以促進胃腸道蠕動，起到潤腸通便的作用。同時還有一定防癌抗癌的功效。富含膳食纖維的食品雖然有種種好處，但也不可偏食，正確的飲食原則是：減少脂肪的攝入量，適當增加蔬菜和水果的比例，保持營養的均衡。
並非所有的碳水化合物都可以被消化並轉化為葡萄糖。難以消化的碳水化合物被稱為纖維。它是健康飲食不可或缺的一個組成部分，水果、蔬菜、小扁豆、蠶豆以及粗糧中的含量較高。食用高纖維的食物可以降低患腸癌、糖尿病和憩室疾病的可能性。而且也不易出現便祕現象。
通常人們認為纖維就是“粗草料”，但是事實並非如此，纖維可以吸收水分。因此它可以使食物殘渣膨脹變鬆，更容易通過消化道。由於食物殘渣在體內停留的時間縮短了，因此感染的風險被降低；而且，當一些食物特別是肉類變質時，會產生致癌物質並引起細胞變異，食物殘渣在體內停留時間的減短同樣可以降低出現這種情況的可能性。經常食肉者的飲食中纖維的含量很低，這會將食物在腸道中停留的時間增加到24-72小時，在這段時間內，有一些食物可能出現變質。因此如果你喜歡吃肉，那麼你必須確保飲食中同時含有大量纖維。
纖維理想的攝入量是每天不少於35克。如果食物選擇得恰當，很容易就可以達到這個標準而不需要進行額外的補充。最好還是從大量不同的食物來源中獲得纖維，這些食物來源包括燕麥、小扁豆、蠶豆、植物種子、水果以及生食或輕微烹製的蔬菜。蔬菜中大部分的纖維在烹製過程中都被破壞了，因此蔬菜最好還是生食。
