苗族民間的傳統節日較多，按時序分，有苗年、龍船節、四月八、吃新節、蘆笙節、花山節、趕秋節、踩鼓節、祭尤節等，其中以過苗年最為隆重。還有吃油茶、吃山泥鰍、吃青菜、婚喪等風俗。
苗族，是一個古老的民族，散佈在世界各地，主要分佈於中國的黔、湘、鄂、川、滇、桂、瓊等省區，以及東南亞的老撾、越南、泰國等國家和地區。苗族的宗教信仰主要是自然崇拜和祖先崇拜。苗族有自己的語言，苗語屬漢藏語系苗瑤語族苗語支，分湘西、黔東和川黔滇三大方言。由於苗族與漢族長期交往，有一部分苗族兼通漢語並用漢文。苗族民間的傳統節日較多，一歲分十二個月，每月都有一個以上的節慶日。
過苗年最為隆重。苗年相當於漢族的春節，一般在秋後舉行。節日早晨，人們將做好的美味佳餚擺在火塘邊的灶上祭祖，在牛鼻子上抹酒以示對其辛苦勞作一年的酬謝。盛裝的青年男女跳起踩堂舞。除了歷史性的節日外，絕大多數在秋收之後或春耕大忙之前的農閒季節舉行。但由於自然因素、社會和宗族差異的影響，苗族傳統節日具有明顯的地域性，表現出不同的特性。
苗族過年，食品也多種多樣，有米飯、糯米粑、肉(酸肉)、魚(酸魚)等，還有一種特殊的食品叫“辣椒骨”，它味香而辣，可增進食慾，驅風禦寒，防治感冒，是苗家常備的食品，也是待客的佳品。
