耗牛和犛牛之間沒有區別，耗牛隻是犛牛的誤寫而已，由於各個地區叫法不一，產生了差異，實際上都是一個品種。犛牛是哺乳綱偶蹄目牛科的動物，為國家一類保護動物。
犛牛能適應高寒氣候，是世界上生活在海拔最高處的哺乳動物，分佈於中國青藏高原海拔3000米以上地區。西方國家因其主產於中國青藏高原藏族地區，也稱西藏牛。犛牛尾如馬尾，所以又名馬尾牛。
犛牛起源於中國，是一種古老而原始的物種。犛牛是唯一能在青藏高原的高寒牧區繁衍的牛亞科動物，是當地人民必不可少的生活資料和生產資料，有“高原之舟”和“全能家畜”的美譽。
