旬作為時間概念，是一個多用的不定詞，如果按日計算，一旬等於10天;當表示年齡時，一旬當作十年來用;一般表示年長，旬也可指12年，即一個完整的屬相年。一般説大一旬或小一旬是指一個屬相週期12年。
旬按一個完整的屬相年計算並不一定必須是十進制。生活中，不是十進制的例子很多：一小時60分鐘，每分鐘60秒;一天24小時;一週7天，一個月30天;一個節氣15天;年過五旬應當是60歲而不是50歲。
旬表示十天在成語中很常用。“旬月之間”意思是十天到一個月之間，這裏的旬表示的是十天;還有成語“三旬九食”意思是三十天中只能吃九頓飯，這裏的旬依舊是表示十天。
