奶油是指乳經離心分離後得到稀奶油，經成熟、攪拌、壓煉而製成的乳製品。奶油是以乳脂肪為主要成分，營養豐富，可直接食用或作為其他食品如冰淇淋等的原料。
奶油的分類
如今市面上銷售的奶油主要分為動物奶油和植物奶油兩大種類。
動物奶油也叫淡奶油或稀奶油，是從全脂奶中分離得到的，有着天然的濃郁乳香。在分離過程中，牛奶中的脂肪因為比重的不同，質量輕的脂肪球就會浮在上層，成為奶油。動物奶油中的脂肪含量為30%-38%，營養價值介於全脂牛奶和黃油之間，價格較為昂貴。
而植物奶油又叫人造奶油、植脂奶油等，常常被作為淡奶油的替代品，它是美國人維益在1945年發明的。植物奶油多是植物油氫化後，加入人工香料、防腐劑、色素及其他添加劑製成的。
奶油怎麼保存
1、冷凍保存：將奶油放入密封的保鮮袋或者保鮮盒中，再放入冰箱冷凍室，可保存半年以上。
2、常温放置：未開封的奶油放在常温下通風陰涼的地方保存即可，可保存6個月左右。
3、冷藏法：將開封后的奶油放入冰箱冷藏室，温度控制在2℃-8℃左右，通常可以保存半個月至一個月。
動物奶油和植物奶油的區別
1、製作工藝不同
植物奶油是人工加工製造的，而動物奶油是完全由天然的牛奶提取出來的。可見動物奶油食用起來更安全。
2、打發過程不同
植物奶油因為是人造產物，所以打發時非常好處理，打發的成功率非常高，打發效果非常好，一般一盒植物奶油做3個8存左右的奶油蛋糕不成問題;但是動物奶油就沒這麼簡單，一盒一升的動物奶油頂多可以做1.5個奶油蛋糕，打發率比植物奶油遜色多了。
3、穩定性有差異
植物奶油穩定性極強，造型裱花都簡單且栩栩如生，層次、菱角分明，硬度強還耐熱;而動物奶油穩定性較弱，尤其是一些高難度造型幾乎很難支撐，不好擺造型，耐熱性差。
4、價格差異
植物奶油相比動物奶油便宜許多，同樣一升奶油，動物奶油的價格可以買2倍以上的植物奶油，而植物奶油打發出來的量卻是動物奶油的2倍以上。
5、口感差異
植物奶油因為是人工合成所以口感香甜，吃起來不油膩較清新;但是動物奶油因為是純牛奶提煉，所以較油膩，不加糖根本沒有香甜口感，口感較弱，但實際上動物奶油本身就沒有味道，才是真正的奶油精華，越吃越有魅力。
