夏季寒流成因：夏季在西南季風的吹拂下，阿拉伯海表層海水離岸而去，而附近的東非沿岸的海水則流來補償流失的海水，形成了上升補償流。冬季暖流成因：北印度洋海區緯度低，沿岸氣候乾燥，沿岸多為熱帶沙漠氣候，沒有大江大河流入，使沿岸呈現向岸風，海水不斷堆積，形成近岸下沉流，表層熱水下沉，形成暖流。
索馬里洋流是世界唯一一個具有季節性的洋流，夏季為寒流，冬季為暖流。索馬里屬熱帶沙漠氣候，全年炎熱乾旱，這種氣候和索馬里洋流有密切的關係。索馬里洋流屬於印度洋季風環流的組成部分，是世界唯一一個具有季節性的洋流，冬季時也是世界上唯一一個從高緯度流向低緯度的暖流。
索馬里洋流的特殊之處是它在夏季是寒流，而冬季是暖流。即具有季節性，也是唯一具有季節性的洋流。從世界洋流分佈圖的左下角可以看到，夏季在北印度洋有一股從較低緯度流向較高緯度的索馬里寒流，與一般分佈規律不同。冬季時是世界上唯一一個從高緯度流向低緯度的暖流。
總體來説，影響索馬里洋流在夏季為寒流主要因為索馬里的海岸線與夏季風相背離，使得沿岸呈現離岸風，下層冷水上泛，順着風勢正好北上，成為由低緯流向高緯的寒流，寒流對沿岸氣候的影響為降温減濕，加劇索馬里夏季的乾旱。要分析冬季為暖流就必須與夏季是寒流對應起來。
