不鳴則已,一鳴驚人的意思是比喻平時沒有突出的表現，一下子做出驚人的成績。成語出自西漢·司馬遷《史記·滑稽列傳》:"此鳥不飛則已，一飛沖天;不鳴則已，一鳴驚人。"本成語出自西漢司馬遷對戰國齊國的記載，但最早的藍本為戰國韓非記載的春秋楚莊王的典故。這或許並不矛盾，可能齊威王也被問過這個隱語，然後想起楚莊王説過的話也頓然醒悟，脱口而答。
擴展資料：
一鳴驚人”故事中的楚莊王,為春秋時代楚國著名的賢君,前613年———前590年在位.他少年即位,面臨朝政混亂,為了穩住事態,他表面上三年不理朝政,實則暗地裏在等待時機,人問之,曰：“三年不飛,飛將沖天；三年不鳴,鳴將驚人。“
他在位22年,為了楚國的振興,物色到了一大批忠臣良將,為朝廷所用.他知人善任,廣攬人才,重用了蘇從、伍參、孫叔敖、沈尹蒸,讓他們整頓朝綱,興修水利,重農務商.在楚莊王的領導下,國家日漸強盛,先後滅庸、伐宋、攻陳、圍鄭,陳兵於周郊,問鼎周王朝。
前597年,於今河南滎陽北大敗晉軍。公元前594年,迫使宋訂下城下之盟,並陸續迫使魯、陳、宋、鄭等國歸依,使成為春秋五霸之一。
