古時候，楚國有一位賣兵器的人，他到市場上去賣矛和盾。他為了儘快賣出自己的東西，便敲打着鑼吆喝，人們聽到聲音後都來圍觀。他就舉起他的盾，吹噓的説道：我的盾是用最好的材料製成，任何鋒利的兵器都無法擊破；他又拿起矛，肆無忌憚的説道：我的矛非常的鋒利，無論你用什麼盾都抵擋不了。隨後他又吆喝着讓人們來買他最鋒利的矛和最堅固的盾。
這時，人羣中有一個人站出來，指着商人説：如果用你無堅不摧的矛攻擊你堅不可摧的盾，結果會怎麼樣呢？眾人聽了哈哈大笑，商人覺得很不好意思，灰溜溜的拉着兵器就走了。
後來就有了成語自相矛盾，比喻一個人説話、行動前後牴觸，不一致。
