狗靠伸出舌頭來散發濕熱的氣體，以此降體温。因為狗全身只在腳內側和爪間有少量汗腺，無法像人一樣靠流汗來降温。另外，狗渴水時還要靠舌頭舔卷才能把水渴下去，平均每喝一杯水要舔100多次舌頭。還有攪拌食物的作用並品嚐食物的味道。
狗是由狼馴化而來的。早在狩獵採集時代，人們就已馴養狗為狩獵時的助手。因此，狗要算是人類最早馴養的家畜。河北武安磁山、河南新鄭裴李崗、浙江餘姚河姆渡等遺址，都出土有狗骨骼，足證其馴養歷史之久遠。
山東膠縣三里河出土的狗形鬹，造型生動逼真，使我們得見新石器時代家犬的形態特徵。陝西西安半坡遺址出土的狗骨，頭骨較小，額骨突出，肉裂齒小，下頜骨水平邊緣彎曲，與現在華北狼有很大區別，説明人類馴養狗的歷史確實很早。
