常見的香料有香葉、八角、桂皮、草果、茴香、白芷、陳皮、良姜等等。
香料歷史悠久，可追溯到5000年前。黃帝神農氏時代，早有采集樹皮、草根作為醫藥用品來驅疫避穢。因此在上古時代就把這些有香物質作為敬神拜福，清淨身心之用，同時也用於祭祀和喪葬方面。後逐漸用於飲食、裝飾和美容上。
香料按照原料或者製法可分為天然香料和合成香料。天然香料是指那些含有香成分的動物或植物的某些生理器官；合成香料指那些運用不同的原料，通過化學合成的途徑製備出來的“單一體”的香料品種。香料的主要用途是用於調配香精。在飲食方面，植物性香料通常用於燉肉時添加，可使食物香味濃郁。
