杭州特色菜有西湖醋魚、東坡肉、南乳肉、叫化童雞、清蒸鰣魚、龍井蝦仁、魚頭豆腐、太和鴨子、文龍醬鴨、西湖蓴菜湯等等。杭州的飲食文化歷史悠久，一直以來被稱作天堂美食之府。杭幫菜源遠流長，兼收山水之靈秀，博採各大菜系之所長，選料時鮮、製作精細、原汁原味、清淡適口是其最大特點。
西湖醋魚，民間俗稱西湖醋溜魚，是杭州傳統名菜之一。西湖醋魚已有800多年的歷史；東坡肉，是杭州名菜之一，在杭州已流傳八百多年，以天香樓烹製的“東坡肉”最負盛名；南乳肉以五花條肉調以紅腐乳滷汁燜制而成。民間稱它為“一品南乳肉”。傳説南宋衰敗，元兵大舉南侵，當時權相賈似道獨攬朝政，置國家危亡於不顧，朝野對他的誤國禍民，怨聲載道，恨之入骨。因此，民間將賈似道的一品官銜名移到家鄉菜南乳肉上，用以表達對賈似道寢皮食肉的心頭之恨。所謂“權相誤國唾千古，鄉菜傳世稱一品”。從此，“一品南乳肉”也成為道地的杭城名菜佳餚；
叫化童雞是杭州天香樓等杭菜館最早推出的傳統風味佳餚，已有四百多年的歷史。相傳是“叫化子”偷了雞，一時沒有鍋子燒，就用泥土將毛雞連頭帶腳糊成一團，拾柴火把雞煨熟，就地一摔，焦土崩碎，雞毛隨焦土剝落，就成香噴噴的“叫化雞”；“龍井蝦仁”的發源地，是辛亥革命後在靈隱開設的“天外天”菜館。此菜取料講究，清鮮味美，蝦仁玉白、鮮嫩，茶葉碧綠、清香，色澤雅麗，風味獨特；“魚頭豆腐”相傳為清乾隆皇帝“御封珍饈”：一天乾隆皇帝微服遊吳山，突遇暴雨，捱餓半日，下山後人一小飯鋪求食。當時菜已售完，主人只得將吃剩的半隻魚頭湊上塊豆腐同燒，勉強成碗。誰知乾隆是頭遭兒捱餓，狼吞虎嚥，飽吃一頓，只覺勝過御膳宮宴，回京後常要御廚燒魚頭豆腐，但總感到不及杭州那一餐味美。後來乾隆再次來杭就重賞御封，並題“皇飯兒”三字。從此，小店生意興隆，擴大店面，取名“王潤興”。“魚頭豆腐”，經濟實惠，燒製簡便，至今已成為杭州家庭日常食用佳餚；
太和鴨子，選用活鴨現宰，用酒代水，將鴨子和煸過的蒜、葱、姜同時燜烤，烤熟後再在鴨子表面抹上醬酒。因其原汁原味，香酥可口，油而不膩，成為杭州名菜佳餚；西湖蓴菜湯，原名“雞火蓴菜湯”。蓴菜，為西湖著名特產之一。葉片顯橢圓形，呈暗綠色，嫩莖和葉背部都有膠狀透明物質。在歷史上，以“三潭印月”蓴菜最為著名。此菜滑嫩清香，營養豐富。
