“身死何益於事”的意思是：他自己身死於事無補。“身死何益於事”原句是：今吾計力度慮，而以攻此，曾不移日，而城必破，城破之後，身死何益於事，而令百歲老母，戴白受誅，豈不痛哉？意思是：如今我縝密計劃安排好兵力，用來攻城，過不了一天，就會將城攻破，城破之後，他自己身死於事無補，而讓百歲的老母，滿頭白髮受人誅殺，豈不痛心？
“身死何益於事”出自《三國志呂蒙傳》
《三國志呂蒙傳》節選欣賞
是時劉備令關羽鎮守，專有荊士，權命蒙西取長沙、零、桂三郡。蒙移書二郡，望風歸服，惟零陵太守郝普城守不降。而備自蜀親至公安，遣羽爭三郡。權時住陸口，使魯肅將萬人屯益陽拒羽，而飛書召蒙，使舍零陵，急還助肅。初，蒙既定長沙，當之零陵，過酃，載南陽鄧玄之，玄之者郝普之舊也，欲令誘普。及被書當還，蒙祕之。夜召諸將，授以方略，晨當攻城。顧謂玄之曰：“郝子太聞世間有忠義事，亦欲為之，而不知時也。左將軍在漢中，為夏侯淵所圍。關羽在南郡，今至尊身自臨之。近者破樊本屯，救酃，逆為孫規所破。此皆目前之事，君所親見也。彼方首尾倒懸，救死不給，豈有餘力復營此哉？今吾士卒精鋭，人思致命。至尊遣兵，相繼於道。今子太以旦夕之命，待不可望之救。猶牛蹄中魚，冀賴江漢，其不可恃亦明矣。若子太必能一士卒之心，保孤城之守，尚能稽延旦夕，以待所歸者，可也。
翻譯
呂蒙到廬陵後，即殺死賊寇的首領，將其他的人全部釋放，恢復他們平民身份。這時劉備令關羽鎮守他佔有的荊州全部土地，孫權命令呂蒙西往奪取長沙、零陵、桂陽三郡。呂蒙致信長沙、桂陽二郡，二郡守將望風而歸服東吳，只有零陵太守郝普固守城池不降。劉備親自從蜀地趕至公安，派遣關羽爭奪這三郡的地盤。孫權當時住在陸口，派魯肅率領一萬人馬駐紮益陽抗拒關羽，派人飛快傳書呂蒙，讓他放棄零陵，急速返歸援助魯肅。當初，呂蒙平定長沙，正當前往零陵經過..縣時，南陽人鄧玄之與他同車，鄧玄之是郝普的老朋友，呂蒙想讓他誘勸郝普投降。接到孫權召他返還的信後，呂蒙祕而不宣，當夜召集眾將領，授以攻城計謀，定下次日凌晨攻城。
會後他對鄧玄之説：“郝子太知道世間存有忠義，也想行忠義之事，但不明白時勢。左將軍劉備在漢中，被夏侯淵圍困住。關羽在南郡，而今我們主上親自前抵南郡。近來攻破樊城關羽的大本營，解救縣，關羽已被孫規擊敗。這些都是近期發生的事，您都親眼所見。他們現在首尾各處一方，自救都來不及，哪有餘力再營救零陵啊！現在我們的士卒精鋭，人人都想為國立功，主上正調遣大軍，相繼上路進發。眼下子太的性命朝夕難保，卻苦等毫無希望的救援，就同牛腳印坑中積水裏的魚，還希望用江、漢的水來活命，其毫無可依賴也是很清楚的事。如果子太能夠將士齊心，堅守孤城，尚能苟延殘喘一些日子，以等待後來有所投靠，這也算可行。
