“一粒米養恩人，一石米養仇人”的意思是：在他人困難時給予對方一粒米，他人就會懷有感恩之心。如果給予過多，一旦停止援助時，對方難免心生怨恨。“一粒米養恩人，一石米養仇人”是民間俗語，另有一種説法是“升米恩，鬥米仇”。
升米恩鬥米仇的典故
很久以前，有兩户人家是鄰居，其中一家富裕，另一家貧窮。一年，天降災禍，田中顆粒無收。富的一家買到了很多糧食，就給窮的一家送去了一升米，救了急。這窮的一家非常感激富人，認為這真是救命的恩人呀!熬過最艱苦的時刻後，窮人就前往富人家感謝。
説話間，談起明年的種子還沒有着落，富的一家慷慨地説：這樣吧，我這裏的糧食還有很多，你就再拿去一斗吧。這窮的千恩萬謝地拿着一斗米回家了。回家後，他的兄弟説了，這鬥米能做什麼?除了吃以外，根本就不夠我們明年地裏的種子，這個富人太過分了，既然你這麼有錢，就應該多送我們一些糧食和錢，才給這麼一點，真是壞的很。
這話傳到了富人耳朵裏，他很生氣，心想，我白白送你這麼多的糧食，你不僅不感謝我，還把我當仇人一樣忌恨，真不是人。於是，本來關係不錯的兩家人。從此就成了仇人，老死不相往來。
