夏至是二十四節氣之一，當太陽運行至黃經90°時即為夏至，夏至一到就代表着炎熱的夏天來臨，而且高温潮濕，頻頻出現暴雨、梅雨天氣。自古以來，夏至時節，吃麪是很多地方的重要習俗，因夏至新麥已經登場，所以夏至吃麪也有嘗新的意思。夏至時值麥收，自古以來有在此時慶祝豐收、祭祀祖先之俗，以祈求消災年豐。
夏至，別名夏節、夏至節，是最早被確定的一個節氣，日期在每年公曆6月20日-22日之間。夏至在中國古代也是重要的傳統節日（節氣），在清代以前的夏至日，全國放假一天，而宋代百官還會在夏至時放假三天，遼代則是“夏至日謂之‘朝節’，婦女進彩扇，以粉脂囊相贈遺”。彩扇用來驅熱，香囊可驅蚊抑臭，可見古人對夏至的重視。
中國古代將夏至分為三候：“一候鹿角解；二候蟬始鳴；三候半夏生。”夏至日陰氣生而陽氣始衰，所以陽性的鹿角便開始脱落。而麋因屬陰，所以在冬至日角才脱落；雄性的知了在夏至後因感陰氣之生便鼓翼而鳴；半夏是一種喜陰的藥草，因在仲夏的沼澤地或水田中出生所以得名。由此可見，在炎熱的仲夏，一些喜陰的生物開始出現，而陽性的生物卻開始衰退了。
夏至時節正是江淮一帶的“梅雨”季節，這時正是江南梅子黃熟期，空氣非常潮濕，冷、暖空氣團在這裏交匯，並形成一道低壓槽，導致陰雨連綿的天氣。在這樣的天氣下，器物發黴，人體也覺得不舒服，一些蚊蟲繁殖速度很快。這時要注意飲用水的衞生，儘量不吃生冷食物。
