1、釀酒原料的不同。清酒是使用大米、米曲和水為原料製成；而白酒是使用穀物等澱粉質（糖質）為原料製成。2、白酒的酒精含量比清酒高。3、製作工藝不同，清酒是釀造酒，中國白酒屬於蒸餾酒。日本清酒，原料只用米和水，所以有人將它形容成：用米做成的不可思議液體。而因為日本各地風土民情的不同，日本清酒也因此成為深具地方特色的一種代表酒。其代表就是日本各地的釀酒師流派——杜氏流派。
日本清酒和中國白酒的區別：
1、製作工藝。
日本清酒是釀造酒。
中國白酒屬於蒸餾酒。
2、酒精度。
日本清酒的酒精度在15度左右。
中國白酒的酒精度比較高，通常原酒在50度左右。
3、生產原料。
日本清酒以大米和天然礦泉水為原料。
中國白酒生產原料為高粱，玉米，大米，大麥等糧食。
