春秋時期，宋國有一位叫狙公的人，他在家養了一些的猴子。狙公懂得猴子的心理，猴子也瞭解他的話，他經常縮減家中的口糧，來滿足猴子的食慾。有一年，村子裏鬧了饑荒，狙公不得不縮減猴子的食糧。但他怕猴子們不高興，就先和猴子們商量，他説：“從明天開始，我每天早上給你們三顆果子，晚上再給你們四顆，好嗎？”
猴子們聽後，都咧嘴露牙的站了起來，表現出非常生氣的樣子。狙公看了，馬上就改口説：“這樣好了，我每天早上給你們四顆，晚上再給你們三顆，夠吃了吧！”猴子們聽説早上己經從三顆變成了四顆，以為食糧已經增加了，都高興的一起趴在地上，不再鬧了。
成語朝三暮四原來比喻用詐術欺騙人。後用來比喻常常變卦，反覆無常。出自《莊子·齊物論》。
《莊子·齊物論》
《齊物論》是《莊子·內篇》的第二篇。全篇由五個相對獨立的故事連珠並列組成，故事與故事之間雖然沒有表示關聯的語句和段落，但內容上卻有統一的主題思想貫穿着，而且在概括性和思想深度上逐步加深提高，呈現出一種似連非連、若斷若續、前後貫通、首尾呼應的精巧結構。
“齊物”的意思是：一切事物歸根到底都是相同的，沒有什麼差別，也沒有是非、美醜、善惡、貴賤之分。莊子認為萬物都是渾然一體的，並且在不斷向其對立面轉化，因而沒有區別。需要説明的是，莊子的這種見解是抓住了事物的一個方面加以強調，具有片面性。文章中有辯證的觀點，也常常陷入形而上學觀點之中。但是，在他的論述中常常表現出深刻的思考和智慧。文中涉及很多宇宙觀方面和認識論方面的問題，對中國古代哲學研究有重要的意義。
