油菜花一般在春季開花。油菜花一般在栽種三個月之後開始開花，花期大約有三十天。受經緯度、高度等影響，從每年的十二月底一直持續到來年的四月底都會有油菜花開。油菜花別名蕓薹，原產地在歐洲與中亞一帶，是一種十字花科的一年生草本植物。
油菜花含有很豐富的花粉。種子含油量達35~50%，可以榨油或當作飼料用。除此，油菜花的嫩莖及葉也可以當作蔬菜食用。
油菜花具有重要的經濟價值，又有觀賞價值，是觀光資源。油菜進入開花季節，田間一片金黃，餘邵詩云：“油菜花開滿地黃，叢間蝶舞蜜蜂忙；清風吹拂金波湧，飄溢醉人濃郁香”。
油菜是中國最重要的油料作物。自1995年以來，常年種植面積在1億畝，年產菜籽近1000萬噸，佔油料作物總產量的40%～45%（不含大豆）；同時還生產約600萬噸的菜籽餅粕。
