明膠的主要成分是蛋白質，明膠也稱為是動物膠。由動物的皮、骨及製革業廢料等製造而成，市場上常見的明膠多以牛皮牛骨或豬皮為原料製備。明膠是一種大分子的親水膠體，是膠原部分水解後的產物。根據用途不同，對明膠的質量要求也不一樣。用作粘結劑使用時，主要要求粘接強度。用於照相、食品等領域時，則強調產品的純度。
明膠分類：
1、膠按照生產方式分為鹼法明膠（又稱B型明膠）、酸法明膠（又稱A型明膠）、酶法明膠。三種明膠最大的不同點即為明膠生產過程中的前處理過程採用不同的方法。B型明膠的產量居三種明膠之首，原料在鹼性介質中預處理，中和後在中性介質中提取得到。A型明膠是指原料在酸性介質中預處理，酸性介質中提取得到的明膠。酶法明膠是指原料經酶預處理，在適度pH值的介質中提取的明膠。
2、明膠按照用途可以分為食用明膠、藥用明膠、照相明膠、工業明膠。
3、按照品質不同可以分為高檔明膠、低檔明膠、骨膠，其中高檔明膠簡稱明膠，國外稱為Gelatin，低檔明膠和骨膠則稱為Glue。
