我國最早救火工具水囊、水袋出現在唐朝，水袋是用馬或者牛的皮做成的，而水囊則是用豬或者牛的膀胱做成的。水袋一般可以裝三四百斤水，把袋口綁起來，插進一根去節的竹子，水就可以通過這根竹子流出來;出現火險時，就由三五個壯丁抓着竹子藉助袋口，向着火點注水，直至大火澆滅。
而水囊的裏面裝滿水，起火時就直接把水囊扔到着火點上，水囊被燒破之後，裏面的水就能流出來把火澆滅了。
後來宋代照搬唐朝的滅火工具，但除此之外還出現了專門的消防機構，稱為“軍巡鋪”，而水囊就是他們最常用的滅火裝備;軍巡鋪的鋪兵都是經過嚴格訓練的，不僅消防救火技術過硬，還很有責任心。
在救火時，鋪兵分工合作，各司其職，有運水的、有滅火的，還有救護居民的，每遇火災，軍巡鋪總能在很短的時間內就撲滅火勢，而且還不會勞民傷財;除了救火，軍巡鋪還負責防火，每到夜晚，鋪兵就要深入街頭巷尾檢查消防情況，並提醒居民注意防火。
