農曆二十四節氣中的夏至是二十四節氣中最早確立的節氣之一。夏至這天，太陽幾乎直射北迴歸線，此時北半球的白晝最長、夜晚最短，過了這一天，白天就會一天比一天短。
夏至是每年的6月21日或22日，中國古代將夏至分為三候：“一候鹿角解；二候蟬始鳴；三候半夏生。”夏至日過後，陽性的鹿角便開始脱落。雄性的知了在夏至後因感陰氣之生便鼓翼而鳴；半夏這種喜陰的藥草會在沼澤地或水田中出生。由此可見，夏至過後，一些喜陰的生物開始出現，而陽性的生物卻開始衰退了。
中國民間把夏至後的15天分成3“時”，一般頭時3天，中時5天，末時7天。這期間我國大部分地區氣温較高，日照充足，作物生長很快。
