青魚屬於鯉形目，鯉科，雅羅魚亞科，青魚屬。青魚魚體較長，可達150cm左右，體型近似圓筒形，腹部圓潤，尾部偏扁，無腹稜。青魚頭部略帶平扁，吻端鈍着，相比草魚略顯尖突。口端位，呈弧形。
青魚通常棲息在水的中下層，生性不活潑，其主要的食物來源為螺螄、蚌、蜆、蛤等，偶爾也捕食蝦和昆蟲幼蟲。青魚營養豐富，含有糖類、多種維生素、鋅、鈣、磷、鐵、鎂等礦物質，是淡水魚中的上品。青魚屬於大宗淡水魚重要養殖品種之一，作為四大家魚中生長最快、售價最高又具有較高營養價值的青魚，深受養殖者和消費者的青睞，具有着重要的經濟價值。
青魚性格沒有草魚活躍，但力氣比草魚大得多。青魚屬肉食性魚類，青魚以水底層的軟體動物為主要食物來源，尤其喜食螺螄肉，所以青魚又被人們叫做螺螄青。青魚在不同的生長期對食物有不同的需求，如幼小的青魚魚苗，以攝食浮游動物為主；幼魚階段，以攝食底棲動物、蜻蜒幼蟲、搖蚊蟲等為主。魚長大後，人們多以蠶蛹、玉米、豆餅、豆渣、醪糟餵養青魚。
青魚有牙齒，牙齒位於口腔的咽部，也叫咽齒。遇到螺螄、蚌、蜆之類的有殼動物，它可以用咽齒咬碎硬殼，並將硬殼吐出、吃殼內的肉。春、夏、秋季時青魚食慾旺盛，特別是秋天，青魚特別貪食。
