糖葫蘆的由來跟南宋的宋光宗皇帝趙惇有關。紹熙年間，宋光宗最寵愛的黃貴妃生病了。她面黃肌瘦，不思飲食。御醫用了許多貴重藥品，皆不見什麼效果。皇帝見愛妃日見憔悴，也整日愁眉不展。最後無奈只好張榜求醫。一位江湖郎中揭榜進宮，為黃貴妃診脈後説：“只要用冰糖與紅果煎熬，每頓飯前吃五至十枚，不出半月病準見好。”
開始大家還將信將疑，好在這種吃法還合貴妃口味，貴妃按此辦法服後，果然如期病癒了。皇帝自然大喜，展開了愁眉。後來這種做法傳到民間，老百姓又把它串起來賣，就成了冰糖葫蘆。冰糖葫蘆又叫糖葫蘆，在天津又稱糖墩兒，在安徽鳳陽叫做糖球。冰糖葫蘆是中國傳統小吃。
