翰林在不同朝代的品級不同。北宋前期的翰林學士無秩品。宋神宗年間，元豐改制後，翰林學士為正式官員，為正三品官員。明朝時期，翰林學士為翰林院的最高長官，實權已相當於丞相。翰林在清朝為從二品官員。翰林，是中國古代官名。它的由來可以一直追溯到唐朝，唐玄宗時，從文學侍從中選拔優秀人才，充任翰林學士，專掌內命由皇帝直接發出的極端機密的文件，如任免宰相、宣佈討伐令等。
翰林學士是現在什麼官
翰林相當於現代的祕書一樣，翰林院編修的職務相當於現在中央辦公廳和政策研究室的祕書；官銜則有大有小，最大的可當到主任一級（進入政治局），小的依次相當於司局級、處級或科級。
翰林院編修主要是誥敕起草、史書纂修、經筵侍講，實際上，其重要作用在於培養人才，類似於現在的實習生。祕書是領導者、主事者身邊的綜合輔助工作人員和公務服務人員。他們以輔助決策，綜合協調，溝通信息，辦文、辦會、辦事等為主要職能，是領導者、主事者的參謀和助手。
他們的指責都屬於編寫文書一類，故翰林相當於現代的祕書一樣
翰林學士擔當起草詔書的職責，翰林供奉則無甚實權。晚唐以後，翰林學士院演變成了專門起草機密詔制的重要機構，有“天子私人”之稱。在院任職與曾經任職者，被稱為翰林官，簡稱翰林。
