陽桃味酸甘、性平，果汁中含有大量的草酸、檸檬酸、蘋果酸等，能提高胃液的酸度，促進食物消化。陽桃中糖類、維生素C及有機酸的含量豐富，能迅速補充人體的水分，消除疲勞。陽桃還含有纖維素和酸素，有解內臟積熱、潤腸通便的功效。陽桃含有一種神經毒素，一般人食用可代謝，但腎病患者無法將此毒素排出體外，會導致中毒。
陽桃，又稱楊桃、五斂子等，是酢漿草科陽桃屬植物。果實為五角星形，呈淡綠色或臘黃色，頂部漸尖，基部圓形，外皮堅硬。原產於馬來西亞、印度尼西亞，中國廣東、廣西、福建、台灣、雲南有栽培。
目前比較有名的陽桃，就是潮安磷溪的陽桃，潮安縣磷溪鎮種陽桃已有數百年曆史，但是在近年，潮安磷溪“拋棄”了田裏陽桃桃，嫁接了泰國甜陽桃，於是潮泰混血兒就此誕生。經過嫁接的陽桃味道更為鮮美，個頭也非常肥碩，因此磷溪陽桃進入了全國各地的市場，連東南亞地區也有它的身影。
在晉朝時期，陽桃懸掛枝頭而稱為“桃”，再加上它是漂洋過海而來的，所以有了陽桃這個名字。作為一種熱帶水果，陽桃在海南活的是如魚得水，栽種到現在已經有了千年的歷史，目前主要產地在三亞、陵水、瓊山、文昌、萬寧、瓊海等市縣，品種多達十餘種。
因此，海南就分了酸陽桃、甜陽桃兩大派，被稱為“三稔”“五斂子”是酸陽桃，因為滋味過於銷魂，所以被當做了烹調或蜜餞的原料，有時候還會被海南的本地人拿來烹煮魚湯。而甜陽桃的口味更加容易被接受，所以它還是被當作正常水果對待，一般都是生吃。
