叉燒是廣東省的一道傳統名菜，屬於粵菜系，該菜品是廣東燒味的一種，多呈紅色，由豬瘦肉做成，略甜。該菜品是把醃製後的瘦豬肉掛在特製的叉子上，放入爐內燒烤，好的叉燒應該肉質軟嫩多汁、色澤鮮明、香味四溢。當中又以肥、瘦肉均衡為上佳，稱之為“半肥瘦”；以叉燒做的其他菜色包括有：叉燒飯、叉燒包、叉燒酥等。
叉燒是廣東燒味的一種，將豬肉以叉子放在火上燒熟而成，故名。燒烤叉燒時會在表面塗上紅色的叉燒醬，故此叉燒是紅色的。“叉燒”是從“插燒”發展而來的。
插燒是將豬的裏脊肉加插在烤全豬腹內，經燒烤而成。因為，一隻烤全豬最鮮美處是裏脊肉。但一隻豬，只有兩條裏脊，難於滿足食家需要。於是人們便想出插燒之法。但這也只能插幾條，更多一點就燒不成了。後來，又改為將數條裏脊肉串起來叉着來燒，久而久之插燒之名便被叉燒所替代。
叉燒醬其他主要材料尚有：生抽、蒜蓉、麥芽糖、南乳、五香粉、酒等。插燒是在豬腹內燒，用的是闇火，以熱輻射燒烤而熟；叉燒用的是明火，是直接用火烤熟的，這樣全瘦的裏脊乃顯得乾枯，故後來便將裏脊肉改為半肥瘦肉，並在面上塗抹飴糖。使其在燒烤過程中有分解出來的油脂和飴糖來緩解火勢而不致乾枯，且有甜蜜的芳香味。
