自相矛盾的故事主要講了一個賣矛和盾的人，誇讚自己的矛和盾，他説的話前後互相牴觸，不能自圓其説。這個故事告訴我們説話要前後一致，實事求是，不能誇誇其談，自相矛盾。
楚國有一個賣兵器的人，到市場上去賣矛和盾。好多人都來看，他就舉起他的盾，向大家誇口説：“我的盾，是世界上最最堅固的，無論怎樣鋒利尖鋭的東西也不能刺穿它!”接着，這個賣兵器的人又拿起一支矛，大言不慚地誇起來：“我的矛，是世界上最尖利的，無論怎樣牢固堅實的東西也擋不住它一戳，只要一碰上，馬上就會被它刺穿!”他十分得意，便又大聲吆喝起來：“快來看呀，快來買呀，世界上最堅固的盾和最最鋒利的矛!”這時，一個看客上前拿起一支矛，又拿起一面盾牌問道：“如果用這矛去戳這盾，會怎樣呢?”“這——”圍觀的人先都一楞，突然爆發出一陣大笑，便都散了。那個賣兵器的人，灰溜溜地扛着矛和盾走了。
