撕開外包裝，加入水和發熱包混合，就會將米飯加温或者燒熟，稍等片刻就可食用。方便米飯食用方便、攜帶方便，有天然大米飯香味。方便米飯有多種類型，生產工藝不盡相同，均要求煮好的米飯米粒完整、輪廓分明、軟而結實、不黏不連，並保持大米飯的正常香味。
自熱米飯只是加熱方式不同於泡飯，泡麪那些，説起營養的話，自熱米飯相對於火車上的快餐還是有優勢的。菜包通常選擇耐殺菌的食材，經配料、炒制、包裝、殺菌工藝加工而成，營養稍有破壞，但提供能量和飽腹感足夠了。
米飯是熟制後的大米，經脱水、殺菌工藝製成的含水量低的包裝米飯，不經蒸汽加熱時口感較硬，有夾生感。但經過高温蒸汽加熱後，老化的米飯覆水軟化，口感良好，且保質期較長。
自熱米飯帶有一個發熱包，遇到水後在3－5秒鐘內即刻升温，温度高達150℃以上，蒸汽温度達200℃，最長保温時間可達3小時，很容易將生米做成熟飯。發熱過程無任何污染，而且成本低廉，沒有任何安全隱患。
