自熱小火鍋放冷水和熱水都可以，一般情況下使用冷水即可。自熱火鍋是利用焦炭粉、活性炭等成分組成的加熱包遇水便可升温沸騰的原理，因此無論是冷水還是熱水都是沒有影響的，為了避免燙傷最好還是加涼水。
自熱小火鍋發熱包原理
自熱小火鍋發熱包的原理是生石灰和水接觸後會釋放大量熱量。自煮火鍋的發熱包有不同配方，但大體上主要是生石灰、活性炭、鐵粉、鋁粉等成分。其發熱包採用高密度無紡布包裝，如果沒有火苗，本身基本達不到自燃狀態。其中的活性炭是吸附劑，有利於各種有效成分附着，充分接觸併發生化學反應。
自熱小火鍋操作方法
1、打開盒蓋，取出食材和加熱包，擺放整齊。
2、將調味袋、粉絲袋、蔬菜袋倒入內盒中，攪拌均勻。
3、加入冷水，直到菜剛好盛出，攪拌均勻。
4、撕掉加熱包外面的塑料包裝，將加熱包放入外盒中，加入冷水直到加熱包剛剛被淹沒。
5、迅速放入內盒，蓋上盒蓋，注意盒蓋的通風孔，防止燙傷。
6、耐心等待15分鐘後，攪拌均勻，就可以吃熱氣騰騰的火鍋了。
自熱小火鍋水放多了怎麼辦
自熱火鍋裏面水放多了不要繼續再吃了，因為自熱包裏面的材料通常是碳酸鈉、鐵粉、活性炭、生石灰等等，溶於水中和食物混合在一起，對人體是有害的，在加熱的時候通常用冷水沒過加熱包即可，不能加太多水。
自熱小火鍋吃完後發熱包怎麼處理
自熱鍋吃完後，可以將剩下的湯汁倒進下水道，然後把殘餘食物放到廚餘垃圾一起處理，而發熱包和外包裝盒分開丟，發熱包放到有害垃圾，外包裝盒放到可回收垃圾的垃圾桶中；由於加熱包裏的成分有污染水源的物質，並且裏面還含有鐵粉、鋁粉容易弄傷眼睛，千萬不要隨意丟棄，也不能丟到水裏。
