1、外表不同，紅毛丹的果殼上佈滿紅色的軟刺，果實呈圓形或橢圓狀；而荔枝呈凸起鱗斑狀，顏色為鮮紅或紫紅色。2、吃法不同，紅毛丹剝開之後需要撕掉果肉表面比較硬的保護膜，而剝開的荔枝可以直接食用。3、口感不同，比起荔枝來説，紅毛丹的味道淡一些。
荔枝和紅毛丹的區別
荔枝是夏季比較常見的一種水果，主要分佈於中國的西南部、南部和東南部，廣東和福建南部栽培最盛。亞洲東南部也有栽培，非洲、美洲和大洋洲有引種的記錄。 荔枝與香蕉、菠蘿、龍眼一同號稱“南國四大果品”。因其性熱，多食易上火，所以最好不要多吃。
而紅毛丹又名毛荔枝、韶子、紅毛果、紅毛膽，成熟的紅毛丹果並非都是紅色的，也有黃色的果子。有的紅毛丹的核的大小近似於芝麻。紅毛丹的味道類似於荔枝。紅毛丹在中國種植面積較少，全中國只有海南島的保亭和三亞種植較大面積的紅毛丹。
